15 января 1897 года император Николай II издал указ о чеканке золотой монеты.

За основу денежной системы был принят золотой рубль. В обращение вводились золотые монеты 5- и 10-рублевого достоинства – империал и полуимпериал, имевшие свободное хождение наравне с бумажными деньгами.

Финансовая стабильность обеспечивалась устойчивым соотношением между общей массой бумажных денег и золотым запасом страны. Прочность российских финансов позволила стране с наименьшими потерями преодолеть негативные последствия глобального промышленного кризиса начала ХХ века.